알려진 유출자에 따르면, 오랫동안 기다려온 Apple의 폴더블 iPhone('iPhone Ultra'로 불림)의 시험 생산이 힌지 신뢰성을 중심으로 한 상당한 엔지니어링 장애물에 부딪혔다고 합니다.
'인스턴트 디지털'로 알려진 유출자는 웨이보에 폴더블 기기의 힌지가 장기간, 고주파수 개폐 조건에서 지속적으로 애플의 품질 관리 기준을 충족하지 못하고 있다고 게시했습니다. 유출자는 기계적 마모 문제를 "절대적으로 완벽하게 해결해야 합니다. 그렇지 않으면 진행이 당분간 지연될 수밖에 없습니다"라고 설명했습니다.
힌지는 수년간 Apple 폴더블 개발의 핵심 초점이었습니다. 공급망 분석가 Ming-Chi Kuo는 이 장치가 힌지 메커니즘에 액체 금속 부품을 사용할 것이며 Dongguan EonTec이 비정질 합금의 독점 공급업체로 활동할 것이라고 처음 보고했습니다. 이후 Instant Digital은 금속 유리라고도 알려진 이 소재가 무질서한 원자 구조를 갖추고 있어 기존 금속보다 굽힘과 변형에 더 강하고 티타늄 합금보다 내구성이 더 높다고 설명했습니다. 이는 폴더블의 힌지에 적합합니다.
Apple은 이전에 SIM 이젝터 핀과 같은 소형 구성 요소에만 이 소재를 사용했기 때문에 iPhone Ultra는 중요한 기계 부품에 처음으로 주요 사용을 기록하게 됩니다. 1월의 후속 보고서에서는 Apple이 Liquidmetal Technologies와의 2010년 라이선스 계약을 시작으로 15년 넘게 이 소재를 탐색해 왔다는 점을 언급하면서 액체 금속 힌지 계획을 확증했습니다.
화면 주름은 폴더블 스마트폰 카테고리가 출시될 때부터 따라오던 문제입니다. Instant Digital은 Apple이 기본적으로 어느 정도 주름이 불가피하다고 인정했지만, 테스트 결과에 따르면 이 장치는 장기적으로 시각적으로 주름 없는 상태를 유지할 수 있음이 입증되었습니다. 이는 이전 보고와 일치합니다. 유출자 "Fixed Focus Digital"은 2월에 주름 깊이가 0.15mm 미만, 주름 각도가 2.5도 미만인 생산 주문이 이루어졌다고 보고했습니다. Apple은 여러 층에 기계적 응력을 분산시키도록 설계된 이중층 초박형 유리 구조와 디스플레이 층을 정확한 정렬로 유지하기 위한 광학적으로 투명한 접착제의 발전을 포함한 엔지니어링 솔루션을 통해 "비용에 관계없이" 주름 제거를 추구한 것으로 알려졌습니다.
유출자의 후속 게시물에서는 힌지 문제로 인해 장치의 예상 출시 기간이 다소 뒤로 밀릴 가능성이 거의 없으며 아직 시간이 많이 남아 있다고 지적했습니다. 이는 이전 보도와 대체로 일치합니다. DigiTimes는 4월에 생산이 예정보다 약 1~2개월 정도 늦어졌지만 2026년 가을 출시는 순조롭게 진행되고 있으며 대량 생산은 7월에 시작될 예정이라고 보고했습니다. Apple은 9월 행사에서 iPhone 18 Pro 모델과 함께 폴더블 iPhone을 발표할 것으로 예상되지만 일부 보고서에 따르면 고객 가용성은 늦어도 12월까지 줄어들 수 있다고 합니다.
세 번째 게시물에서 Instant Digital은 장치 경험에 대한 메모를 제공하여 더 큰 폼 팩터에도 불구하고 폴더블 장치를 사용할 때 iPad가 아닌 iPhone처럼 느껴진다고 제안했습니다. 유출자는 화면 크기가 스타일러스에 대한 실용적인 유용성을 제한적으로 제공한다고 덧붙여 Apple Pencil 지원이 장치에 의미 있는 기능이 될 것인지에 대한 의구심을 불러일으켰습니다.
폴더블 아이폰은 7.8인치 내부 디스플레이와 5.5인치 커버 디스플레이, A20 칩, C2 모뎀, 터치ID 전원 버튼, 후면 카메라 2개 등을 탑재할 것으로 예상된다. 가격은 2000달러 안팎으로 알려졌다.
