애플이 검색엔진을 만들수도 있다 ?(구글의 반독점 판결과 애플의 검색 엔진 구축 가능성)

 

안녕하세요, 독자 여러분. 오늘은 최근 기술 업계를 뒤흔든 중요한 소식에 대해 이야기해보려 합니다. 바로 구글에 대한 반독점 판결과 이에 따른 애플의 잠재적인 검색 엔진 시장 진출에 관한 내용인데요. 이 사안이 우리의 일상생활과 기술 산업 전반에 미칠 영향을 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

1. 반독점 판결의 배경

먼저, 이번 주 초 연방 법원이 내린 판결의 배경부터 알아보겠습니다. 법원은 구글이 애플과 맺은 기본 검색 엔진 거래가 반독점법을 위반한다고 판단했습니다. 이는 기술 업계의 지형도를 크게 바꿀 수 있는 중대한 결정입니다.

구글은 오랫동안 아이폰, 아이패드, 맥 등 애플 기기에서 기본 검색 엔진 자리를 차지하기 위해 매년 수십억 달러를 지불해 왔습니다. 이 거래로 인해 사파리 브라우저를 사용하는 애플 기기 사용자들은 자동으로 구글 검색 엔진을 사용하게 되었죠. 물론 사용자들이 설정을 통해 다른 검색 엔진으로 바꿀 수 있지만, 대부분의 사람들은 그렇게 하지 않았습니다.

2. 구글과 애플의 상호이익 관계

이 거래는 구글과 애플 양측 모두에게 엄청난 이익을 안겨주었습니다. 예를 들어, 2022년에 구글은 애플에 무려 200억 달러를 지불했는데, 이는 사파리 검색을 통해 얻는 총 수익의 36%에 해당하는 금액입니다. 애플은 이를 통해 안정적인 수익원을 확보했고, 구글은 애플의 거대한 사용자 기반에 접근할 수 있었습니다.

3. 법원의 판단

이번 반독점 판결에서 법원은 흥미로운 견해를 제시했습니다. 법원은 애플이 자체 검색 엔진을 개발할 수 있는 “재정적, 기술적, 인적 자원”을 보유하고 있음에도 불구하고, 구글로부터 받는 막대한 금액 때문에 그렇게 하지 않았다고 판단했습니다.

물론 법원도 애플이 자체 검색 엔진을 개발할 경우 겪을 수 있는 위험, 예를 들어 열등한 제품으로 인한 브랜드 평판 하락 등을 인정했습니다. 그러나 구글의 수익 분배 지급이 “의심할 여지 없이” 애플을 검색 시장 진출로부터 멀어지게 했다고 결론지었습니다.

4. 애플의 검색 엔진 개발 가능성

이제 많은 사람들이 궁금해하는 질문에 도달했습니다. 구글과의 거래가 끝나면 애플은 정말로 자체 검색 엔진을 개발할까요?

사실 이에 대한 소문은 오래전부터 있었습니다. 2022년 11월, ‘The Information’이라는 매체는 애플이 2022년부터 웹 검색 엔진을 개발해왔다고 보도했습니다. 다만 실제 출시까지는 최소 4년이 더 걸릴 것이라고 예측했죠.

애플은 이미 Spotlight, Siri Suggestions, Siri 등을 통해 강력한 검색 기능을 보유하고 있습니다. 이러한 기술들을 웹 검색으로 확장하는 것은 충분히 가능해 보입니다. 특히 AI 기술의 발전과 함께 2024년과 2025년에 Siri에 적용될 변화들을 고려하면, 애플 사용자들은 점차 기존의 웹 검색에서 벗어나 새로운 형태의 검색 도구를 사용하게 될 수도 있습니다.

5. 다른 검색 엔진들의 현주소

애플이 자체 검색 엔진을 개발하지 않는다면 다른 대안은 무엇일까요? 반독점 소송 중 공개된 문서에 따르면, 마이크로소프트는 수년간 애플에게 사파리의 기본 검색 엔진을 Bing으로 바꾸도록 설득해왔습니다. 심지어 Bing을 애플에 매각하려는 시도까지 있었다고 합니다.

그러나 애플은 Bing이 구글과 “품질과 역량” 면에서 경쟁할 수 없다고 판단했습니다. 마이크로소프트가 Bing의 수익을 100% 공유하겠다는 파격적인 제안을 했음에도 불구하고 말이죠.

애플의 서비스 책임자인 Eddy Cue는 “구글에 대한 유효한 대안이 없다”고 증언했습니다. 그는 “우리는 항상 구글이 최고라고 생각했기 때문”에 구글을 고수했다고 말했습니다.

DuckDuckGo와 같은 다른 검색 엔진들도 고려되었지만, 애플 임원진은 이들이 “훌륭한 검색 엔진이 아니며” “충분히 좋지 않다”고 판단했습니다.

6. 가능한 해결책들

이제 애플은 어떤 선택을 할 수 있을까요? 몇 가지 가능성을 살펴보겠습니다.

첫째, 애플은 구글에게 더 이상 기본 검색 엔진 자리에 대한 비용을 지불할 수 없다고 통보할 수 있습니다. 이렇게 되면 애플이 구글을 우선시할 재정적 인센티브가 사라지게 됩니다.

둘째, 유럽의 디지털 시장법과 유사하게, 미국에서도 사용자들이 기기 설정 과정에서 기본 검색 엔진을 직접 선택할 수 있도록 하는 방안이 제시될 수 있습니다. 이는 사용자 선택권을 강화하는 동시에 검색 엔진 시장의 경쟁을 촉진할 수 있는 방안입니다.

7. 구글의 항소와 앞으로의 전망

구글은 이번 판결에 항소할 예정이며, 소송이 완전히 마무리되기까지는 시간이 걸릴 것입니다. 따라서 당장 애플과 구글의 거래가 위험에 처한 것은 아닙니다.

그러나 장기적으로 볼 때, 이번 판결은 기술 업계의 판도를 크게 바꿀 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다. 만약 구글로부터의 지불이 중단된다면, 애플은 자체 검색 엔진 개발에 더욱 박차를 가할 수 있습니다.

8. 애플의 선택과 그 영향

애플이 자체 검색 엔진을 개발하기로 결정한다면, 이는 엄청난 도전이 될 것입니다. 소송 문서에 따르면, 애플은 구글과의 거래가 끝난 후 첫 5년 동안 120억 달러 이상의 수익을 잃을 수 있으며, 검색 엔진 구축과 유지에 수십억 달러가 들 것으로 예상됩니다.

또한 애플은 광고 플랫폼을 만들고 검색을 수익화하는 방법을 찾아야 하며, 구글의 검색 엔진과 경쟁할 만한 품질의 서비스를 개발해야 합니다. 이는 결코 쉬운 일이 아닐 것입니다.

9. 결론: 기술 업계의 새로운 지평

이번 반독점 판결과 그에 따른 변화들은 단순히 구글과 애플 두 회사의 문제를 넘어, 전체 기술 산업과 우리의 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

만약 애플이 자체 검색 엔진을 성공적으로 개발한다면, 이는 검색 시장에 새로운 경쟁자가 등장함을 의미합니다. 이는 구글의 독점적 지위를 약화시키고, 결과적으로 더 나은 검색 서비스와 사용자 경험을 이끌어낼 수 있습니다.

반면, 애플이 검색 시장 진출에 실패하거나 포기한다면, 다른 검색 엔진들에게 새로운 기회가 열릴 수 있습니다. Bing, DuckDuckGo 등이 애플 기기의 기본 검색 엔진 자리를 차지하게 될 수도 있겠죠.

어떤 결과가 나오든, 이번 사건은 기술 기업들의 독점적 관행에 대한 규제 당국의 관심이 높아지고 있음을 보여줍니다. 앞으로 우리는 더 공정하고 경쟁적인 기술 시장을 볼 수 있을지도 모릅니다.

독자 여러분은 어떻게 생각하시나요? 애플의 검색 엔진이 출시된다면 사용해보고 싶으신가요? 아니면 여전히 구글을 선호하시나요? 댓글로 여러분의 의견을 들려주세요. 기술의 미래가 어떻게 펼쳐질지, 우리 모두 함께 지켜보도록 하겠습니다.